上一篇我们讲到人参的由来和故事。其实中国还是世界上最早应用人参并用文字记载人参的国家。

《甲骨文合集》中查到刻在甲面上的“参”字是个典型的象形文字。该字为上下结构，上部为人参地上部分的样子，茎上生着多个核果状浆果，这是人参最主要的植物学特征。

国内的人参多生长于海拔400—1100米的山地缓坡或斜坡地的针阔混交林或杂木林区，主要分布于黑龙江、吉林、辽宁。吉林省长白山区是我国唯一保存下来的人参起源地，因此吉林以其出产的人参产量最大、价值最高而闻名。目前，河北(雾灵山、都山)、山东、山西、陕西、北京、湖北、广西、四川、云南等省部分地区也有引种栽培。

而事实上，我国最早人参产地是太行山系，大致在现在的山西、陕西、河北和山东等地的古老森林中。

那为什么最好的人参产地从山西转到长白山呢？

这要从秦朝说起。阿房宫，就是秦朝的宫殿，被誉为“天下第一宫”。前殿东西宽690米，南北深115米，占地面积8万平方米，据说当时被烧，足足烧了一个多月。那为什么会跟它有关呢？

因为古代建房子，不像现在是水泥+钢筋，而是用很大的木材搭建的。太行山为中原地带有名的原始森林，第一次有记载关于太行山的破坏就从阿房宫开始。

辽、金、元、明、清先后建都北京，所需建筑用材及燃料全部取自于相近的太行山脉和燕山山脉。特别是明朝永乐年间的迁都，每年贩运到北京的木材不下一百万棵，使得原产于我国太行山脉的“上党人参”、“紫团参”失去了赖以生存的森林环境，终于灭绝。

于是参商便把采购人参的目标转向了山海关以外的辽东地区，发现辽东的人参资源远比上党丰厚，仅1609年便寻挖到野山参十多万株。随着辽东地区的经济发展和人口增多，森林逐渐变为农田，人参产区亦逐渐萎缩至东北长白山山脉及乌苏里江流域一带。

小结

至今，参产长白已为世人所知，太行山系人参销声匿迹踪影皆无，大体不外乎两个原因：一是对人参无情地采挖，又无人工栽植，使之日日减少，几乎没有了；二是对人参赖以生存的自然环境无情破坏，使之失去了生命繁殖和延续的条件，造成了如今上党人参就此失踪。